Maravillosas
Nuestra capital, Quito, quedó entre las 14 finalistas del concurso Nuevas 7 Ciudades Maravilla, cuyos resultados se anunciaron el 7 de diciembre. Estas fueron las ganadoras.
Kuala Lumpur (Malasia)
Oriente brillante
La capital de Malasia se ha convertido en una joya moderna con sus inmensos rascacielos. El centro cultural de Kuala Lumpur se define visualmente por las icónicas Torres Petronas, que con 88 pisos y 452 metros de altura son los edificios gemelos más altos del mundo y un ejemplo de la arquitectura moderna. Por otro lado, el Sri Mahamariamman es el templo hindú más antiguo de Malasia, cuya fachada luce como un colorido tótem repleto de iconografía.
Las compras son prioridad en la urbe, desde los productos artesanales de Central Market hasta las gangas de Buki Bintang, donde además de ropa de marca se puede hallar lo último en tecnología a precios económicos. El carácter cosmopolita de la ciudad se manifiesta, además, en restaurantes gourmet, y, ya en la noche, elegantes cafés y divertidos bares donde escuchar jazz en vivo.
Vigan (Filipinas)
Colonial española en Asia
Vigan es el mejor ejemplo de una ciudad colonial española fundada en el siglo XVI en Asia. Su arquitectura refleja la reunión de los elementos culturales que llegaron de otras regiones de Filipinas, de China y de Europa, creando un paisaje urbano sin equivalencia en todo el Extremo Oriente. Esto se muestra muy bien en The Mestizo District, or Kasanglayan (donde vivían los migrantes chinos).
Esta zona es bien conocida por sus calles empedradas recorridas por carruajes, edificios coloniales que permanecen intactos y un ambiente similar al de las ciudades fundadas por los españoles en América.
Vigan significa “playa bonita” en fukienés, lengua de China.
Doha (Catar)
Poder petrolero
Antes era un conjunto de aldeas que sobrevivían en un desierto inhóspito. Hoy, Catar ha sido designado para acoger el Mundial de Fútbol del 2022, por lo que su excéntrica capital, Doha, recibirá la atención global por exhibir su poderío de ciudad con ultramodernos rascacielos, hoteles de lujo, restaurantes caros y centros comerciales. La curiosidad turística más visitada de Doha es el museo Nacional de Catar, que opera en el palacio de Abdulla Bin Mouhammed. La muestra principal del establecimiento cultural es un acuario enorme de dos niveles. La urbe posee 120 mezquitas, siendo la más grande la de la Al Ahmed, aunque la mezquita Shujuh posee el minarete más alto. Tales edificios representan su arquitectura tradicional.
Beirut (Líbano)
Encuentro de tres continentes
La capital, mayor ciudad y principal puerto marítimo del Líbano es un complejo cultural habitado mayormente por musulmanes y cristianos. Además es un sitio de localización estratégico para el encuentro de los continentes africanos, europeo y asiático. Aún conserva su papel como gran centro cultural de Medio Oriente, además que es sede de 21 universidades. Un edificio representativo es la mezquita Mohammad Al-Amin, localizada en la plaza de los Mártires.
Durban (Sudáfrica)
El superpuerto
Con 3,5 millones de habitantes, Durban es la tercera ciudad más grande de Sudáfrica, después de Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Su carácter es eminentemente portuario, tanto así que aloja la terminal de contenedores más grande del hemisferio sur, además de un sustancial sector industrial. Recibe más de 5.000 buques mercantes al año. Esto ha llevado a configurar una ciudad cosmopolita con influencias de diversas partes. El interés turístico recae en sus amplias playas con hoteles de lujo y centros de recreación, aunque también generan atractivo el Museo de Historia, el Museo Marítimo, la Galería de Arte, la Galería KZNSA y el Centro Africano de Arte. Su centro de convenciones es el más grande de África.
La Habana (Cuba)
Fortaleza de la identidad
La capital cubana es una gran representante latinoamericana de esta lista selecta. La Habana es la ciudad más grande del Caribe y uno de los centros urbanos con mayor riqueza cultural en el mundo, cuyo pasado colonial queda evidenciado en la variedad de castillos, catedrales, mansiones y museos. El vecindario de La Habana Vieja es un fascinante sitio designado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, con más de 900 monumentos históricos, incluyendo el Palacio Presidencial y la Plaza de la Catedral. El Parque Histórico Militar Morro-Cabaña es una joya a orillas del mar.
La Paz (Bolivia)
Arquitectura y legado
Sede del gobierno y capital político-administrativa de Bolivia, La Paz es la ciudad más indígena y, a la vez, más cosmopolita del país. Confluyen en ella gente de todas las regiones, así como inmigrantes de otros lugares del mundo. Posee gran variedad de museos que hablan de la historia prehispánica, colonial, republicana, moderna y contemporánea del país. También presenta un impresionante mosaico de iglesias, cuya arquitectura, pintura y escultura religiosa, además de un centro colonial con edificios encantadores, como el Palacio de Gobierno, el Palacio Legislativo, la Vicepresidencia de la República, la Municipalidad y el Teatro Municipal Alberto Saavedra Pérez. El paseo puede comenzar en la plaza central, que se conecta a esos tesoros.
