Ser una dama

La conducta de la mujer moderna dista mucho de las estrictas normas que debían obedecer las damas en siglos pasados. Sin embargo, existen buenas costumbres que deben ser rescatadas.

Siglos atrás, el que una mujer vistiera un pantalón, una prenda considerada exclusivamente de uso masculino, habría sido un escándalo. Más aún, si se atrevía a saludar con un beso en la mejilla o darle su mano a un desconocido, en lugar de hacer una venia, el cual era el saludo apropiado entre hombres y mujeres en esa entonces.

En aquella época, la educación femenina era muy estricta sobre las normas de conducta que una dama debía manifestar en sociedad. Y aunque la mayor parte de estas reglas han caído en desuso, las buenas costumbres prevalecen.

María Teresa Noboa, instructora de etiqueta y buenos modales, explica que el concepto de dama se remonta al año 1300, durante el reinado de la Dinastía Ming. “La importancia de tener cerca de la reina a mujeres, que sin ser nobles tenían buenos modales se extendió a las cortes de la realeza europea, donde servían de compañía no solamente a la reina, sino a las princesas e infantas”, explica.

Entonces, algunas de las cualidades más destacadas de las damas eran la sumisión, la discreción y la obediencia a los mandatos de su reina. “Así podían ser consideradas grandes damas o simplemente doncellas; pero en ambos casos, su condición dependía exclusivamente de su buen comportamiento y fineza en el trato”, agrega.

Pese a que ya no se exige dicho estricto comportamiento, Noboa considera que existen normas que la mujer debe aplicar. Así, menciona, el comportarse con tacto y prudencia, mantener la compostura sin dejar de ser cordial, desarrollar habilidades para desenvolverse en cualquier ámbito anteponiendo el respeto hacia los demás. “Sin duda alguna, mucho del comportamiento es el reflejo de la formación en el hogar, pero siempre hay lugar y oportunidades para pulir algunos detalles que se quieran mejorar”, dice. “Es muy agradable descubrir que las más jovencitas, inmersas en su mayoría en el mundo electrónico, expresan su vivo interés por aprender normas de cortesía”.

Noboa explica que en la actualidad, la práctica y aplicación de los valores tradicionales delinean el marco de normas de conducta que se ajustan a la sociedad contemporánea. “Los buenos modales no tienen tiempo, es el tiempo el que marca la calidad de modales”, enfatiza.

Más allá de la forma

La historiadora Jenny Estrada explica que el término dama ha tomado un nuevo significado social en la actualidad y puede referirse a una mujer de buenas costumbres, temperamento sereno, finos modales, discreta elegancia y algo de cultura general que se proyecta en su personalidad.

“A través de la historia el concepto y la representatividad de las “damas” ha evolucionado mucho y de diversas maneras, prevaleciendo en ciertas esferas cuando se trata de otorgar prestancia a una mujer”, comenta. “Por ejemplo, el denominativo de ‘primera dama’ que se le confiere graciosamente a la esposa de un presidente, no por sus propios méritos, sino por ser la compañera del jefe de Estado”, detalla.

Advierte, además, que las damas modernas no pertenecen únicamente a una clase social de élite y que no deben ser calificadas por sus tarjetas de crédito, su marca de ropa, el carro que conducen o las fiestas que ofrecen.

“Si lo que se busca son valores que destaquen a una mujer distinguida por su femineidad e inteligencia, por su capacidad profesional y su sobresaliente actitud frente a la vida, los ejemplos los tenemos a la vista en modernos arquetipos de mujeres emprendedoras, inteligentes, elegantes y valientes. A esas yo las ubicaría como las verdaderas damas del siglo XXI”, puntualiza Estrada.